変わりやすい天気が続いていますね。梅雨明けまではまだ少しかかりそうですが、気温が高い日もあり、早くも夏を感じます。

　あと10日もすれば夏休みが始まりますが、お子さんのいらっしゃるご家庭では、朝昼晩の3食に、おやつまで考えなければならず、忙しい期間となりますね。今回は、お子さんと一緒に簡単に作れ、ひんやり涼もとれるゼリー作りをご紹介します。

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◆寒天ゼリーとゼラチンゼリー

　寒天やゼラチンを溶かした液体を冷やすと、凝固（ゲル化）します。この性質を利用したものに、ゼリーやババロア、水ようかん、寄せ物などがあります。

　寒天の原料は、てんぐさやおごのりなどの紅藻類で、主成分はアガロース、アガロペクチンです。一方、ゼラチンの原料は、牛や豚などの皮や骨、腱で、主成分はコラーゲンです。寒天ゼリーはほろっと崩れやすい口当たりなのに対し、ゼラチンゼリーは弾力性が強く、ぷるんとした口当たりが特徴です。どちらもゲル化剤として使われますが、特徴に応じて使い分けられています。

　寒天は沸騰させて煮溶かし、常温でも凝固します。ゼラチンは、沸騰させずに湯せんなどで煮溶かし、冷蔵庫に入れるか氷水にあてて凝固させます。

　寒天とゼラチンの両方使って食感の違いを調べたり、溶液の濃度を変えて、食感、崩れやすさ、弾力などを比較すると、夏休みの自由研究に活かせるかもしれません。

▲2色のゼリーを使ったフルーツポンチ

◆色、形、ゼリーの可能性は無限大！！！

　今回は、夏らしく涼やかにカラフルなゼリーを使ったデザートをご紹介します。ゼリー溶液4％程度の硬めのゼリーを作ります。オレンジジュースやグレープジュースなどカラフルなジュースに、少量の水でふやかしたゼラチンを加え、沸騰させないように煮溶かします。バットなどに流し込み、粗熱がとれたら冷蔵庫で冷やし固めます。固まったゼリーを四角く切って器に盛り、サイダーを入れればカラフルなゼリーポンチの完成です。グラスに盛りつけてもかわいいですが、大きなボールに、キウイフルーツやパイナップルなどの果物を一緒に加えれば、親戚や友達が集まる席でも盛り上がること間違いなし！

　ゼリーや寒天は、小さな器に入れてそのまま冷やすだけでもいいですし、違う色の溶液を使って二層にすることもできます。硬めに作って型抜きで抜いても楽しそう。濃度を低くしてクラッシュするとキラキラとしたゼリーが完成します。色も形も無限大！ぜひこの夏休みにご家族でゼリー作りに挑戦してみてください！

▲シンプルに冷やし固めただけのオレンジゼリー

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