８月も後半になりました。厳しい暑さが続き、熱中症対策に苦慮している今日この頃です。

◆梅しごと◆

　以前からやってみたいと思いながらも、「大変そう」と先送りにしていた梅しごと。今年ついに梅シロップと梅酒づくりに挑戦しました。小学生の息子と一緒に仕込みをし、毎日保存瓶をゆらしながら楽しみに待つこと１か月半。どちらもとても美味しく出来上がり感動！暑い日に帰宅して、梅シロップを無糖炭酸で割った梅ソーダを飲むのが、今では何よりの楽しみです。

　梅しごとが楽しかったので、勢いで挑戦した梅干しは、カビの恐怖、ゲリラ豪雨の不安で干すタイミングの難しさなど、梅シロップほど簡単ではありませんでしたが、なんとか完成。まだ少し置いておく時間は必要ですが、食べるのが楽しみです。

◆梅干しで熱中症対策◆

　こうして完成した梅干しですが、昔から夏の保存食として親しまれてきたように、暑い季節の体調管理にも役立つ食品です。

　梅干しの酸味は、暑さで食欲が落ちたときにも食欲をそそってくれます。汗で失われやすいナトリウムやカリウムを含んでいることからも、夏に最適の食材です。また、梅干しに含まれるクエン酸はエネルギー代謝に関わる成分として知られています。

 

◆熱中症の原因と対策◆

　環境省によると、熱中症の要因は、「環境」「からだ」「行動」の３つ。気温や湿度が高く、風が弱いなどの「環境」要因、乳幼児や高齢者、二日酔いや寝不足などといった「からだ」の要因、そこへ激しい運動や長時間の屋外作業、水分補給ができない状況などの「行動」要因が重なると、体温の調節機能がうまく働かずに身体に熱が溜まり、熱中症を引き起こす可能性が高まります。

　熱中症の予防には、いま自分がいる環境（気温や湿度）に気を配ること、涼しい服装や帽子、日傘をつかってからだに熱を溜めない工夫をすること、喉の渇きを感じる前に水分補給をし、こまめに休憩をとることなどが有効です。また、普段から規則正しい生活と食習慣をこころがけ、健康な状態であることが重要です。

 ◆熱中症を予防する食事◆

　熱中症対策は水分補給だけではありません。毎日の食事で必要な栄養素をしっかりと摂ることも大切です。

　毎日の食事では、たんぱく質が不足しないように気をつけましょう。暑い時期は、さっぱりと食べられる麺類が多くなりがちですが、麺類は炭水化物が中心となり、エネルギーは摂取できても栄養素が不足するので注意が必要です。また、汗をかくと多くのミネラルが不足します。塩分補給の大切さは多く知られていますが、汗で失われやすいカリウムやカルシウムもしっかり摂取しておきたい栄養素です。梅干しは塩分を含むだけでなく、食欲が落ちやすい夏でも取り入れやすいため、日々の食事に活用しやすい食品といえるでしょう。

　梅干しは、そのまま食べるだけでなく、ドレッシングや和え物、肉料理などにも活用できます。酸味が苦手な場合は、油脂やうま味のある食材と組み合わせることで食べやすくなります。

　暑さが続くこの季節。水分補給や休養を基本としながら、梅干しも上手に取り入れて夏を元気に乗り切りたいものです。来年はぜひ、梅しごとにも挑戦してみてはいかがでしょうか。

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